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Formula 1 || 31/03/2020
Reutemann, estrella brillante de la F1 que no pudo ser campeón
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Carlos Reutemann fue protagonista de la Fórmula 1 durante una década, conduciendo para Brabham, Ferrari, Lotus y Williams. Ganó 12 grandes premios en casi 150 aperturas, pero a pesar de que estuvo cerca del título en 1981, nunca fue coronado campeón mundial.

En 1974, Reutemann anotó su primera victoria en el Gran Premio, en Kyalami en Sudáfrica. Fue significativo no sólo como el primer triunfo del Campeonato Mundial de Fórmula 1 para un Brabham desde 1970, sino también fue la primera victoria para un auto de F1 diseñado por Gordon Murray, por feliz coincidencia, en el país de origen original de Murray.

El hecho de que Reutemann debería tener éxito al comienzo de su tercera temporada en este nivel no fue un shock en la Fórmula 1. La mayoría de sus rivales lo esperaban antes, desde que Carlos fue contratado por el nuevo propietario de Brabham, Bernie Ecclestone, en 1972, y obtuvo la pole position en su debut en el Gran Premio

Aunque el resto de su temporada de novato fue desperdiciado por el mediocre Brabham BT37, 1973 comenzó a mostrarse prometedor una vez que el BT42 de Murray llegó a las pistas. En una era en la que sólo los seis primeros clasificados anotaban puntos, Reutemann fue recompensado seis veces en las últimas nueve carreras de la temporada, incluyendo dos podios. Luego, cuando Murray expuso el sorprendente BT44 para 1974, Brabham comenzó a parecerse una vez más a un equipo digno de su fundador, Sir Jack Brabham, y Reutemann anotaría tres victorias ese año.

La atractiva actualización BT44B para 1975 se enfrentó al rápido y confiable Ferrari 312T de Lauda , y ahí Reutemann tuvo el problema opuesto al año anterior. Murray había solucionado los errores del original para que el auto estuviera para exigencias mayores, pero le faltaba una ventaja vital en velocidad, por lo que Reutemann se quemó a través de sus Goodyears tratando de mantenerse al día con los autos rojos.

Terminó tercero en el campeonato con una victoria, un triunfo afortunado en Nurburgring, y otros cinco podios. Pero podría decirse que por primera vez en su carrera, se encontró con un compañero de equipo duro, Carlos Pace, y se lo encontró con ganas en términos de velocidad de clasificación, una tendencia que continuó en el '76.

Siguió siendo desconcertante. Dado lo sensacional que Reutemann demostraría que podría ser, tal vez Pace, quien moriría en un accidente aéreo en 1977, está allí con Guy Moll, Ricardo Rodríguez, Johnny Servoz-Gavin y Stefan Bellof como uno de los talentos más grandes de las carreras de GP. O, como algunos han especulado, Reutemann dejó caer la cabeza al detectar un vínculo más estrecho entre la gerencia del equipo Brabham y Pace. La carrera de Reutemann, al igual que la de Rene Arnoux, se vio obstaculizada por aparentes cambios de humor que podrían durar la mitad de un fin de semana o media temporada.

No es que hubo ganadores en Brabham en el '76, ya que Ecclestone había reemplazado a Cosworths con Alfa Romeo flat-12s. Las magníficas máquinas con librea de Martini no eran rápidas ni confiables, y Reutemann definitivamente consiguió el extremo corto del eje (de conducción), al no terminar nueve de las 12 carreras que comenzó para el equipo ese año. Así, Enzo Ferrari estaba empujando una puerta abierta cuando se acercó al argentino para reemplazar a Regazzoni para el '77.

El movimiento se produjo rápido cuando Lauda sufrió severas lesiones en el circuito de Nurburgring, pero justo cuando Ferrari confirmó a Reutemann para el GP de Italia en Monza, el campeón defensor recocuperado en parte regresó y superó a su compañero de equipo, que pronto será a tiempo completo, tanto en la clasificación como en la competencia.

En la temporada del 77, Lauda y Reutemann estuvieron más o menos igualados en términos de clasificación, pero el Lauda de temperamento frío que tenía poco tiempo para su compañero de equipo se llevaría tres victorias y el Campeonato Mundial, mientras que Reutemann obtuvo una victoria solitaria y el cuarto puesto en la carrera por puntos. Después de una temporada de verse brillante a veces, mediocre en otras.

Pero con Lauda renunciando al equipo antes del final de la temporada, Reutemann asumió el papel de líder del equipo, con el novato Gilles Villeneuve como compañero de equipo, y Carlos respondió magníficamente. Mientras que Lotus obtuvo ocho victorias en 1978 y el piloto principal Mario Andretti ganó el Campeonato Mundial, lo más parecido a una amenaza constante para los magníficos Lotus 79s con efecto de suelo fue el Ferrari 312T3 de Reutemann, que no tenía efecto de suelo pero que estaba cubierto por Michelin, victorias y tercero en el campeonato.

Por lo tanto, su stock era alto cuando se cambió a Lotus para 1979, pero el movimiento no fue oportuno: el nuevo Lotus 80 no funcionó bien en la mayoría de los circuitos. Andretti conseguiría el tercer lugar en el debut de la hermosa máquina, pero lo usaría sólo dos veces más, mientras que Reutemann se negó a competir por completo. En su lugar, eligió volver al Lotus 79 que ahora no era lo suficientemente rápido como para amenazar seriamente con la victoria.

El auto que salió fuerte en la segunda mitad de esa temporada había sido el Williams FW07, y Reutemann aprovechó la oportunidad de cambiar al equipo de Sir Frank Williams para 1980 y competir con el nuevo modelo B, incluso si eso significaba firmar un contrato para correr como No. 2 para el titular Alan Jones. Ese acuerdo pronto sería irrelevante ya que el australiano ganó cinco carreras y el Campeonato del Mundo con la victoria individual de Reutemann en Mónaco y el tercero en la tabla de puntos, vencido también por Nelson Piquet de Brabham.

Reutemann parecía listo para cambiar las cosas en el '81 con el FW07C, recogiendo su ritmo de clasificación (10-5 contra Jones), pero causaría fricción dentro del equipo Williams que, a pesar del título de Jones, todavía no había levantado la restricción sobre Reutemann se desempeñará como No. 2. Jones presionó al argentino para que cometiera un error mientras lideraba la apertura de la temporada en Long Beach, pero en Brasil, Reutemann mantuvo su ventaja bajo la lluvia y continuó a la victoria.

Ganó nuevamente en Zolder, un triunfo emocional después de atropellar a un mecánico de Osella en el pitlane durante la práctica, el joven italiano falleció por sus lesiones, y después de la ronda 9 de 15, tenía una ventaja de 17 puntos en el campeonato. Sin embargo, sólo dos veces más en las seis rondas restantes terminó en los puntos, y en las últimas tres carreras del año condujo como si realmente no quisiera el campeonato, ofreciendo poca resistencia a sus únicos protagonistas reales, Piquet (quien tomó la corona) y Jones.

Reutemann decidió unos días después del final de la temporada abandonar el deporte y más tarde revirtió la decisión, compitiendo en los dos primeros GP de 1982 para Williams y logrando un podio, antes de renunciar nuevamente, esta vez de manera definitiva.

A medida que avanzaba en la vida política como gobernador de Santa Fe, el mundo del automovilismo se quedó reflexionando sobre el enigma de Reutemann. ¿Era demasiado sensible? ¿Había necesitado más servicios para producir lo mejor posible de manera más consistente? ¿Era él consciente o inconscientemente reacio a la atención que le habría dado un campeonato? ¿Simplemente pensó demasiado en las cosas? ¿Cómo podría un hombre mentalmente lo suficientemente fuerte como para superar la tragedia en el pitlane en Zolder en el '81 para tomar la pole y la victoria no mostrar la misma dureza cuando se trata de compañeros de equipo como Lauda o Jones?

Nadie, tal vez ni siquiera el hombre mismo, tenía todas las respuestas. Pero, seguramente la mayoría estaría de acuerdo sin dudar que en su mejor momento, Reutemann era casi intocable.

Fuente: Motorsport

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