El belga Thierry Neuville volvió a arrancar la mañana la en tercera posición, a 6,4 segundos de la cabeza, con su Hyundai i20. Primero superó a Sébastien Ogier al imponerse en los 18,41 km de La Bollene Vesubie - Peira Cava, y luego relegó al líder, Elfyn Evans, al ser el más rápido en La Cabanette - Col de Braus. El ataque del belga lo sitúa 4,0 segundos por delante del Toyota Yaris de Evans, con un frustrado Ogier luchando por mantenerse en la tercera posición, a 11,2 segundos de la cabeza. Las condiciones eran frías y húmedas, sin nieve ni hielo, pero no todo era fácil para Neuville. Así, Neuville llevó su fuerte ataque hasta el último día para dominar el circuito de la mañana, ganando la etapa inaugural SS13. Esa victoria en la etapa significó cerrar la brecha con el líder Evans a 1.4s y revisó a Sebastien Ogier por el segundo lugar en el proceso. En la siguiente prueba de La Cabanette - Col De Braus, el piloto de Hyundai fue 5.4 segundos más rápido que el Evans para tomar la delantera con una brecha de cuatro segundos para el ganador del WRC Wales Rally GB 2017. Ogier tuvo una mañana difícil, perdiendo 6.2s ante Neuville en La Bollene Vesubie - carrera de Peira Cava y otros 6.5s contra el Hyundai en la siguiente etapa, lo que significa que ahora está en tercer lugar, a 6.1 segundos del líder. El siete veces ganador del WRC Monte Carlo Rally admitió que la prueba La Cabanette-Col De Braus de 13.36 km no fue una "gran etapa" para él y que no estaba "perfectamente cómodo". El piloto de Hyundai Sebastien Loeb tuvo la suerte de permanecer en el rally después de encerrarse en una horquilla en el medio de SS14. El nueve veces campeón del WRC se salió de la carretera, dejando a su Hyundai tambaleándose al borde de una caída, pero los espectadores lo empujaron a la carretera y pudo continuar hasta el final de la etapa. Ese incidente le costó a Loeb más de 20 segundos y ha quedado atrás de Esapekka Lappi hasta el quinto lugar, lo que lo deja 16.7 segundos detrás del piloto de M-Sport en las últimas dos etapas del rally. Kalle Rovanpera está en un sexto lugar solitario en su Toyota Yaris, y aprovechó la oportunidad para probar diferentes combinaciones de neumáticos. Otro piloto de Toyota, Takamoto Katsuta, está en el séptimo lugar y siete minutos más detrás del campeón del WRC2 2019, mientras que Eric Camilli sigue liderando la clase WRC3 en su Citroen C3 y es octavo en general. El piloto de M-Sport, Teemu Suninen, tuvo una buena mañana y subió al top 10, terminando el circuito de la mañana en el noveno lugar. Mads Ostberg es el piloto líder del WRC2 y completa el top 10 en su Citroen C3, 29.9s por delante del competidor del WRC3, Nicolas Ciamin, que ha caído hasta el 11º puesto. |
