Luciano Benavides ganó la Etapa 5 del Dakar seguido de Ignacio Cornejo

El argentino Luciano Benavides, con KTM, se impuso en la Etapa 5 del Rally Dakar 2026 seguido del chileno Ignacio Cornejo, de Hero.

Tras una noche sin ningún tipo de lujo, las primeras motos se presentaron a las 7.30 de la mañana, hora local, en la línea de salida para comenzar la quinta etapa del Dakar 2026.

La segunda parte de la etapa maratón incluía una especial de 356 kilómetros hasta Ha'il, donde esperaba el reencuentro con los equipos. Pero para ello los pilotos primero debían llegar a la meta, y eso ya representaba un desafío considerable sobre el papel. Todos debían completar tanto la cuarta como la quinta etapa con el mismo juego de neumáticos, y varios pilotos, entre ellos Adrien van Beveren, dudaban de que sus gomas resistieran hasta el final de la etapa.

Ese mismo Van Beveren fue el primero de los pilotos rápidos en encontrarse con un problema serio en la quinta etapa. El piloto de Honda HRC comenzó fuerte y parecía estar en la lucha por la victoria de etapa, hasta que entre los kilómetros 86 y 118 perdió más de 25 minutos. El motivo: un cable se enredó en su rueda, lo que obligó a Van Beveren a detenerse. El francés quedó automáticamente sin opciones de ganar la etapa. Para Honda, la situación tampoco era alentadora en ese momento, ya que Skyler Howes, Ricky Brabec y el líder de la general Tosha Schareina también perdieron mucho tiempo respecto al líder.

Ese líder era inicialmente Edgar Canet, ganador del prólogo y de la primera etapa. El piloto de KTM fue el más rápido al inicio y fue ampliando progresivamente su ventaja hasta el kilómetro 186. Sin embargo, los tres minutos de ventaja que tenía sobre su compañero de equipo Luciano Benavides se esfumaron rápidamente.

Canet ya vio a Benavides más rápido después de 240 kilómetros y, algunos kilómetros más tarde, incluso tuvo que detenerse por problemas técnicos. El joven español sufrió inconvenientes con su neumático trasero y tuvo que realizar reparaciones que le costaron una hora.

Tras el abandono de Canet, Benavides contó con una cómoda ventaja sobre el piloto de Hero "Nacho" Cornejo, que ya no cedió en el resto de la etapa. El argentino de KTM logró así su primera victoria de etapa en este Dakar, con casi cuatro minutos de ventaja sobre el chileno.

Daniel Sanders completó un doble podio de KTM en el top 3, aunque fue cinco minutos más lento que Benavides. Bradley Cox le dio a Sherco su mejor resultado del Dakar hasta el momento al finalizar cuarto, con Schareina y Brabec ocupando la quinta y sexta posición gracias a sus bonificaciones de tiempo.

Sin embargo, Schareina recibió posteriormente una penalización de 10 minutos por no pasar entre las banderas en la salida, lo que lo hizo caer al 12º puesto en la clasificación de la etapa. Neels Théric fue sexto en la general y el mejor piloto de Rally2, seguido por Mason Klein, que logró su mejor resultado hasta el momento en séptima posición. El top 10 se completó con los competidores de Rally2 Konrad Dąbrowski, Preston Campbell y Toni Mulec.

En la clasificación general, Honda ha perdido nuevamente el liderato. El campeón defensor, Sanders, cuenta ahora con una ventaja de 2 minutos y 2 segundos sobre Brabec tras cinco etapas. Benavides se ha acercado a menos de seis minutos gracias a su victoria de etapa y ocupa la tercera posición, mientras que Schareina cae al cuarto lugar, a casi 12 minutos, con Cornejo en el quinto a 18m38s.

El viernes, Sanders defenderá el liderato en la última etapa antes de la jornada de descanso. Será la más larga del Dakar 2026, ya que incluye una especial de 331 kilómetros desde Ha'il hasta Riyadh, seguida de otros 589 kilómetros de enlace.

Etapa 5: Ford responde, pero Toyota mantiene el liderazgo general

Ford logra su tercera victoria en el Rally Dakar 2026 tras los triunfos previos en el Prólogo y la Etapa 3.

Mitch Guthrie encabezó un 1-2-3 para Ford en la quinta etapa del Rally Dakar 2026, pero Henk Lategan, de Toyota, hizo lo suficiente para conservar el liderazgo general.

La especial de 371 km del jueves, de Al-Ula a Hail, se convirtió en un duelo entre dos pilotos del equipo Ford, Mitch Guthrie Jr y Nani Roma, que intercambiaron posiciones mientras se acercaban a las regiones centrales de Arabia Saudita.

Guthrie marcó el ritmo desde el inicio con el Ford Raptor #222, logrando una ventaja de más de un minuto sobre el Ford Raptor #228.

Roma, dos veces ganador del Dakar, en cambio, tuvo un comienzo lento e incluso cayó a la tercera posición, por detrás del Dacia de Lucas Moraes, al llegar a la mitad de la etapa.

Con unos 100 km por recorrer, el estadounidense Guthrie todavía contaba con un cómodo margen al frente, pero Roma consiguió reducir la diferencia a apenas 21 segundos en el penúltimo punto de control.

En los últimos 50 km hasta la meta, el español se puso en cabeza, logrando provisionalmente una ajustada victoria por cuatro segundos sobre su compañero de equipo más joven.

Sin embargo, posteriormente Roma recibió una penalización de 1m10s por exceso de velocidad, lo que devolvió el triunfo a Guthrie. Esto convirtió al piloto de 29 años en el primer doble ganador de la 48ª edición del Dakar, tras haber triunfado también en la tercera etapa disputada alrededor de Al-Ula el martes.

Finalmente, Roma fue clasificado segundo, a 1m06s, mientras que Martin Prokop, de MD Sports, completó el top 3 con su Raptor cliente.

Otros tres Ford terminaron en posiciones delanteras el jueves, con Dennis Krotov, de M-Sport, y los pilotos oficiales Mattias Ekstrom y Carlos Sainz Sr finalizando quinto, sexto y séptimo respectivamente.

El único piloto que logró intercalarse entre los Ford fue el vigente campeón del mundo de Rally-Raid, Lucas Moraes, que llevó su Dacia Sandrider al cuarto puesto, a 3m38s de Guthrie.

El dominio del Óvalo Azul llegó tras una jornada complicada para la marca en la primera etapa maratón del miércoles, en la que ninguno de sus pilotos terminó dentro del top 10. El resultado puso de relieve la volatilidad observada en la primera semana del Dakar, con el rendimiento de Ford y Toyota fluctuando de forma muy marcada de un día para otro.

Toyota, que había logrado una contundente victoria por siete minutos en la Etapa 4, quedó relegada a ser el tercer mejor fabricante el jueves, con Joao Ferreira finalizando octavo como el mejor de los Hilux.

Muy cerca terminó su compañero de equipo Guy Botterill, mientras que Seth Quintero completó el top 10 para el equipo W2RC de Toyota.

El subcampeón del año pasado, Lategan, pagó el precio de abrir la etapa en una jornada en la que las motos siguieron un recorrido distinto, sin dejar huellas que pudiera seguir. El sudafricano cedió casi 13 minutos a lo largo del día y terminó provisionalmente 16º en la clasificación.

Mientras tanto, el nueve veces campeón del mundo de rally, Sebastien Loeb, llevó su Dacia hasta la 11ª posición, perdiendo aún más tiempo frente a sus rivales de Toyota y Ford.

Nasser Al-Attiyah había finalizado originalmente apenas una fracción de minuto por delante de su compañero Loeb, pero cayó al 15º puesto de la tabla tras recibir una penalización de dos minutos.

Con solo una etapa más antes del día de descanso oficial en Riyadh, Lategan continuó liderando la clasificación general para Toyota, aunque con una ventaja reducida de 3m17s sobre Al-Attiyah.

Los pilotos de Ford ocupan las cuatro posiciones siguientes en la general, con Ekstrom por delante de Roma, Sainz Sr y el ganador del jueves, Guthrie. Los cuatro primeros pilotos están separados por solo 8m33s, pero Guthrie se encuentra otros ocho minutos más atrás, al no haberse recuperado todavía por completo del tiempo perdido al abrir pista en la Etapa 4.

El dúo de Dacia formado por Moraes y Loeb ocupa la séptima y octava posición respectivamente, a alrededor de un minuto de Guthrie, mientras que Mathieu Serradori, de Century, ha caído al noveno lugar tras una complicada quinta etapa. El top 10 lo completa Prokop como el mejor de los pilotos independientes.

Fuente: Motorsport