La clasificación del Dakar se da vuelta a medida que los pilotos de Ford dominan y varios de los favoritos previos al rally tienen problemas. Mitch Guthrie encabezó un 1-2 para Ford en la tercera etapa del Rally Dakar y arrebató el liderazgo general a su rival de Dacia, Nasser Al-Attiyah. Después de una actuación discreta el lunes, en la que ninguno de sus vehículos terminó dentro del top 10, Ford emergió como la referencia del pelotón en el exigente tramo de 421 km del martes en los alrededores de Al-Ula, con los Raptor liderando de principio a fin. El bicampeón del DTM Mattias Ekstrom marcó el ritmo en el inicio para reafirmar su condición de referencia dentro de Ford, perdiendo brevemente la punta en el cuarto control a manos de su compañero de equipo Nani Roma. Guthrie, por su parte, tuvo un comienzo de etapa sin estridencias y se mantuvo fuera del top 10 en los primeros kilómetros, perdiendo casi dos minutos respecto de los líderes. Sin embargo, a mitad de la etapa ya había reducido la diferencia con Ekstrom a solo 16 segundos y tomó el liderazgo a los 303 km de competencia. Mientras el sueco cedía más de siete minutos en los últimos 100 km, Guthrie consolidó su posición y logró su primera victoria de etapa en la categoría Ultimate, con una ventaja de 2m27s. Los cambios de posiciones en el tramo final permitieron que el piloto del MD Sport, Martin Prokop, saltara del quinto al segundo lugar en la meta, completando así un 1-2 para Ford con su Raptor gestionado como equipo cliente. El rendimiento irregular de Toyota en el Dakar 2026 continuó en la etapa 3. Tras lograr un histórico 1-2-3-4-5 el lunes, la mayoría de los pilotos del fabricante japonés nunca estuvo en la pelea en Al-Ula. La única excepción fue Guy Botterill, quien avanzó hasta el tercer puesto en el tramo final con su Hilux oficial, a 5m53s de los líderes. Con los pilotos estrella de Dacia, Al-Attiyah y Sebastien Loeb, perdiendo mucho tiempo, Lucas Moraes fue el mejor representante de la marca del Grupo Renault, marcando el cuarto mejor tiempo del día. La ex campeona de Extreme E, Cristina Gutiérrez, respaldó la actuación de Moraes con un quinto puesto, tras haber llegado a rodar segunda durante la jornada. Roma finalizó la etapa en sexto lugar, después de haber liderado brevemente cuando se había completado un tercio del recorrido, mientras que Carlos Sainz fue clasificado séptimo tras otra jornada sólida pero sin brillo. Matthieu Serradori dejó una buena impresión al volante de su Century CR7 con motor Audi, quedando a solo un segundo de Sainz, mientras que Ekstrom terminó noveno tras un final de etapa complicado. Denis Krotov, de M-Sport, completó seis Ford dentro del top 10. El equipo oficial de Toyota en el World Rally-Raid Championship tuvo especialmente dificultades, con el ganador de la etapa 2, Seth Quintero, perdiendo mucho tiempo tras detenerse a los 275 km por problemas mecánicos. Esto dejó a Henk Lategan como el mejor ubicado del equipo en la 19ª posición, cuatro puestos por detrás del piloto de Toyota Sudáfrica, Saood Variawa. El dúo estrella de Dacia, Al-Attiyah y Loeb, también vivió una pesadilla en la tercera etapa, cediendo ambos más de 20 minutos respecto de los líderes tras ir perdiendo tiempo de manera progresiva a lo largo del día. Esto le permitió al estadounidense Guthrie pasar del 14º lugar en la general al liderazgo absoluto, con 26 segundos de ventaja sobre el consistente Prokop, también con un Ford cliente. Detrás de ellos se ubican Ekstrom, Sainz y Roma, en ese orden, completando un 1-2-3-4-5 para Ford en la clasificación general antes de la etapa maratón dividida en dos partes del miércoles. Moraes, de Dacia, es ahora el mejor piloto no Ford en sexta posición, por delante de su compañera Gutiérrez, mientras que Serradori ocupa el octavo puesto con el Century. El top 10 lo completan Variawa, con Toyota, y Al-Attiyah, con Dacia, mientras que sus respectivos compañeros de equipo, Lategan y Loeb, se encuentran 11º y 12º, respectivamente. Honda rompe la hegemonía de KTM con un 1-2 en la tercera etapa del Dakar
Honda puso fin a la racha de victorias de etapa de KTM en el Dakar 2026. Tosha Schareina y Ricky Brabec lograron un doblete en la tercera especial de ida y vuelta a Al-'Ula, donde el argentino Luciano Benavides fue cuarto y el chileno Ignacio Cornejo llegó 14° tras una caída. De los 115 participantes que comenzaron el Dakar 2026, 108 se presentaron el martes en la salida de la tercera etapa de ida y vuelta a Al-'Ula, que incluía 421 kilómetros de especial. Los primeros 40 kilómetros transcurrieron por cañones arenosos, seguidos de tramos rápidos de grava y, desde el kilómetro 127, se encontraron secciones técnicas con muchas piedras. Después, los pilotos pudieron aumentar el ritmo en mesetas rápidas y cañones, con un énfasis final en la navegación en la última parte de la etapa. Aunque la primera parte de la etapa no parecía, sobre el papel, el mayor desafío, no todos la superaron indemnes. Tobias Ebster, uno de los favoritos para la victoria final en Rally2, se lesionó la mano izquierda tras una caída a los 14 kilómetros. El austriaco de Hero Motosport fue posteriormente trasladado de vuelta al vivac, aunque como piloto de Rally2 podrá retomar la marcha el miércoles si está lo suficientemente recuperado. Esto no aplica para el piloto de RallyGP Stefan Svitko. El esloveno sufrió una caída después de 140 kilómetros, se lesionó el hombro y solicitó a la organización que lo llevaran también de vuelta al vivac, poniendo fin a su Dakar apenas en el cuarto día. Por supuesto, también se luchó por la victoria de etapa. En el prólogo y las dos primeras etapas, KTM había dominado, con Daniel Sanders y Edgar Canet ocupando siempre los dos primeros puestos. Sin embargo, los líderes de la clasificación general no pudieron involucrarse en la lucha por la victoria en la tercera etapa. Más aún: en la primera mitad de la especial, Sanders y Canet incluso se ubicaron fuera del top diez. En cambio, en la tercera KTM, Luciano Benavides sí logró destacarse. El argentino registró el tiempo más rápido tras 114 kilómetros, pero luego tuvo que ver cómo Honda HRC tomaba el control de la carrera. Schareina gana y Sanders mantiene el liderato gracias a la bonificación de tiempo
Especialmente Tosha Schareina, cuarto en la general, impresionó. Tras 167 kilómetros, el español fue por primera vez el más rápido de la etapa, y luego solo amplió su ventaja. Tras 421 kilómetros, registró un tiempo de 4:26:39, suficiente para darle a Honda la primera victoria de etapa del Dakar 2026. Incluso fue un 1-2 para el fabricante japonés, ya que Ricky Brabec marcó el segundo mejor tiempo con algo más de dos minutos de diferencia. Sin la bonificación de tiempo por liderar la etapa, su retraso habría sido exactamente de cuatro minutos. En la parte final, Brabec rodó junto a Sanders en la cabeza. El estadounidense de KTM recibió la máxima bonificación de tiempo de 6 minutos y 29 segundos, lo que le permitió alcanzar la tercera posición en la clasificación del día, a pesar de haber registrado en realidad el quinto mejor tiempo. Su compañero Benavides retrocedió así a la cuarta posición, delante de Skyler Howes en la tercera moto oficial de Honda y de Ross Branch como mejor piloto de Hero. Canet logró remontar en la segunda mitad de la etapa hasta la séptima posición, a 11 minutos de Schareina y un minuto por delante de Adrien van Beveren. Michael Docherty fue noveno y ganó así la etapa de Rally2, con más de tres minutos de ventaja sobre su rival directo Martim Ventura. En la clasificación general, Sanders mantiene el liderato, pero Canet es el gran perdedor, descendiendo de la segunda a la cuarta posición. La segunda y tercera plaza son ahora para Brabec y Schareina, a la vez que Benavides ascendió al quinto puesto. Por su parte, el chileno Ignacio Cornejo lideró la primera parte de la prueba especial, pero tuvo una caída antes de llegar al control del kilómetro 167 y fue 14° en la etapa, con lo que retrocedió al 11° lugar en el orden general de la carrera. Mañana se disputará la cuarta etapa. En la primera parte de la etapa maratón, los pilotos deberán recorrer 417 kilómetros desde Al-'Ula hasta el vivac mínimo, donde solo encontrarán tiendas, una hoguera y raciones de comida. No habrá asistencia externa para reparaciones. Fuente: Motorsport |
