Vaidotas Zala, el campeón del Rally Lituano, con un Mini del equipo X-Raid, ganó la primera etapa en los 319 kilómetros de especial que unió las ciudades de Jeddah con Al Wajh. Peterhansel y Sainz lo siguieron con los Mini de tracción simple.

El mendocino Orly Terranova finalizó el primer día, con el Mini, en la séptima colocación, a 7m.15s. de Zala, mientras que el debutante Fernando Alonso, con la Toyota Hilux, llegó en el undécimo lugar, a más de 15 minutos. 

En tanto, Terranova desató la polémica al quejarse del español Fernando Alonso, quienes se encontraron en la ruta con algunas maniobras inesperadas del español según se quejó el argentino.

Terranova, que partió con el Mini detrás del Toyota de Alonso, protestó ante los organizadores sobre la acción del asturiano al arribar al control que no lo dejó pasar cuando lo alcanzó, y por ello perdió algo de tiempo, el cual elevó un reclamo para recuperar el mismo.

Así, Zala, quien se convirtió en el primer lituano en vencer en una etapa de la especialidad, doblegó nada más y nada menos que a Stéphane Peterhansel, con el Mini de tracción simple, por 2m.14s.

El español Carlos Sainz completó los tres primeros puestos, con otro Mini de tracción simple, a 2m.50s. del primero. 

Por su parte, Nasser Al-Attiyah, quien dominó gran parte del tramo pero que perdió terreno ante tres pinchazos en diez kilómetros, y Bernhard Ten Brinke cerraron el quinteto de punta con las Toyota Hilux.

Domzala en los UTV

El polaco Aron Domzala realizó una excelente primera etapa desde Jeddah hasta Al Wajh y se impuso con el Can-Am de su equipo, tras partir de la posición 43.

Damzala, quien debutó en la edición pasada del Dakar, completó los 319 kilómetros de especial en 4h.00m.58s. y superó por 1m.51s. a Casey Currie, con otro Can-Am.

José Antonio López llegó en la tercera posición, a 5m.49s. del ganador, mientras que Francisco "Chaleco" López, defensor del título, quedó cuarto, a 6m.47s.

Por su parte, Omar Gándara fue el mejor de los argentinos, con un Can-Am asistido por su equipo y navegado por el uruguayo Sergio Lafuente, al cerrar el primer tramo en el puesto 14, a 35m.35s. del ganador, mientras que Juan Manuel Silva, quien asiste en la navegación al español Juan Miguel Fidel Medero, se ubicó 19°, a 43m.50s.