Ya era una certeza y no ha hecho más que confirmarse. Joan Barreda hace honor a su reputación como el piloto más rápido del mundo. En su tarjeta de presentación de este Dakar 2014, el expiloto de Huqsvarna que milita en las filas de Honda desde el año pasado ha hecho gala de sus habilidades y acrobacias sobre las dos ruedas.

Las pistas rápidas y sinuosas de las especiales programadas en la región de Córdoba se ajustan como un guante a la pericia del coleccionador de etapas español, que asimismo se ha beneficiado de la posición favorable que otorga el dorsal número 3. Acercándose poco a poco a Marc Coma y prácticamente a rueda del defensor del título, Cyril Despres, ha conseguido ir raspando segundos y minutos a lo largo de los 180 km del recorrido.

Merced a esta formidable actuación, Barreda se coloca en lo más alto de la clasificación general tras ganar la sexta especial de su carrera, habiendo disputado apenas 30 etapas: unos números nada desdeñables.

"Había curvas muy trabadas, estuve muy atento y mantuve un ritmo continuo. Ha sido una etapa muy dura y es un orgullo haber terminado en el primer lugar. Al prinbcipio tuve una pequeña caída y eso fue un aviso de que debía estar muy atento. Esta es una moto totalmente nueva y aquí demostró que tiene un muy buen rendimiento", señaló Barredas.

Por su parte, Coma expresó: "El primer día es algo especial, poco a poco fuimos encontrando el ritmo. Ha sido una muy buena tarea, pero esto recién empieza y muy pronto estaremos en el desierto. Seguro que voy a luchar por el cuarto Dakar".

En tanto, Despress también dejó algunos conceptos: "Lo más importante era ir tomando ritmo, para mí ha sido un gran día después de un año muy duro. Tuvimos que cambiar algunas cosas, pero la base dio sus resultados. Vamos tranquilos, tuve que variar un poco elo estilo porque el piso estaba muy resbaladizo en las sierras".

Si ponemos la vista en las etapas que se avecinan, es posible prever ya que el trío formado por Barreda, Coma y Despres sacará distancia al resto de los competidores y se mostrarán implacables, aprovechando que algunos de sus rivales como Paolo Gonçalves y "Chaleco" López han perdido 2'25'' y 3'24'' respectivamente frente al líder, mientras que Hélder Rodrigues acumula ya un retraso de cerca de 9 minutos frente a su compañero de equipo en Honda.

Ahora bien, las sorpresas siempre forman parte integrante de la cita del Dakar, puesto que Alain Duclos ha impuesto su autoridad y se ha colocado en 4.ª posición en la clasificación de hoy, a apenas 1'56'' de Barreda. El piloto francés ya aseguraba con convicción antes de la carrera que las modificaciones realizadas en la Sherco después del año pasado le permitirían volar más alto. Para ser un piloto que no ha vuelto a rodar en competición desde la edición anterior, su primera actuación otorga consistencia a sus intenciones.